Viele Bewohner des Heerlagers sind aus dem süddeutschen Raum nach Wil gereist, wo sich die Begeisterung für die Geschichte und das Leben im Mittelalter schon lange entwickelt hat. Diesmal sind einige regionale Gruppen vertreten, die sich als Verein oder lose organisieren. Ihre Motivation ist das Interesse an der Geschichte der damaligen Zeit und das Nachleben in der Gegenwart.

Erforschung der Lebensgewohnheiten
Umfangreiche Nachforschungen zeigen, wie zur gewählten Zeit im Mittelalter die Lebensumstände waren. So z.B. lebte Gerung von Kembetun von 1200 – 1248, was durch historische Dokumente belegt ist (heute Kempten/Wetzikon ZH). Wohnort, Stellung und Familienverbindungen von "Anno 1226" sind weitgehend bekannt, was Gerung in der heutigen Zeit mit Familie und Freunden darstellt. Seine Erkenntnisse hat er in einem dicken Leitfaden zusammengefasst.

Authentisches Nacherleben
Die meisten Gruppen begnügen sich mit dem authentischen Nacherleben einer Zeitperiode. Jemand begeistert sich für die Zelttechnik, junge Männer üben sich gerne in den strengen Schaukämpfen in schwerer historischen Kleidung mit Kettenhemd und Helm. Der Mittelalterverein Comites Feriati als grösste Schweizer Gruppe in Wil erfreute sich dem geselligen Zusammenfinden. Gekocht wird nur auf dem Feuer mit Zutaten wie früher. Nicht alles kann korrekt nachgebaut werden. Mit etwas Fantasie lässt sich aber auch ein Wasserbeutel mit Sacktuch verstecken. Keine Mühe bereitet die authentische Unterwäsche, denn die gibt es erst seit dem 18. Jahrhundert.

Spezialitäten werden belohnt
Mittelalterliche Gruppen mit besonderen Darbietungen werden gerne zu den Anlässen eingeladen. Dazu gehören Schwertkämpfer, Bogenschützen, Gaukler, Musiker und weitere Artisten. Allgemein beliebt sind Gruppen, die besonders authentisch leben und als Vorbilder gelten. So hat "Leben anno 1482 e.V." die neue Gruppe "Anno 1226" zur Gründung ermutigt, die beide akribisch genau ihre Ausrüstung bauten und handwerklich tätig sind. Die Comites Feriati bestreiten den Showkampf in der Lager-Arena und weisen die Besucher im Bogenschiessen ein.

So hat jede Gruppe ihr eigenes Gesicht. Gemeinsam ist ihnen die Freude, Zeit miteinander in der Natur, fernab der zivilen Bequemlichkeiten zu verbringen.